冬至节的由来与传说[精]
冬至节的由来
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有"冬至大如年"之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，。汉朝以冬至为"冬节"，官府要举行祝贺仪式称为"贺冬"，例行放假。《后汉书》中有这样的记载："冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。"所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个"安身静体"的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至节的起源
冬至是24节气中最早被制订的一个，然而多数人并不知道，冬至的起源居然是来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。
周公到洛阳，用土圭法测得洛阳所处的地方即为"天下之中"，然后开始占卜国家社稷的吉地。《尚书·洛诰》记载：周公"朝至于洛师"，对洛阳周边的几个地方做了考察，最后确定涧水东、瀍水西、瀍水东皆"惟洛食"(都是兴建宗庙社稷的好地方) 。周公通过"土圭测景"选定洛邑基址的史实，被载入了古代典籍，也被后人奉为封邦建国的成法。
"土圭测景"的目的是找出"土中"(中国的中心)。这种方法的要义是"树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸;冬至日，景长一丈三尺五寸"(即竖起高为8尺的标杆，在夏至日观测，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺)，"测土深，正日影，求地中，验四时"。用这种方法测到的就是"土中"洛阳、"洛邑"的理论位置。
依周公测影所定的天下之中，周人详细规划了灭商后的第一座国家都城，《逸周书·作雒》载："乃作大邑成周于土中，……南系于洛水，北因于邙山，以为天下之大凑。"[4] 。"定天保，依天室"，国家社稷(都城、宗庙)完成之后，周公在成周明堂制礼作乐，详细制订了国家礼仪制度，据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中"日影"最长的一天，为新的一年开始的日子。
由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变。至汉代依然如此，《汉书》有云："冬至阳气起，君道长，故贺……"也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为"小年"，一是说明年关将近，余日不多;二是表示冬至的重要性。把冬至作为节日来过源于周代，盛于唐宋，并相沿至今。周历的正月为夏历的十一月，因此，周代的正月等于如今的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过"冬至节"是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
冬至节的传说
传说之一
过去老北京有"冬至馄饨夏至面"的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取"浑"与"屯"之音，呼作"馄饨"。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
传说之二
冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。
传说之三
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
冬至的习俗
一、吃饺子。
古语有云："十月一，冬至到，家家户户吃水饺。"可见冬至吃饺子已经是必不可少的风俗。"医圣"张仲景曾任长沙太守，辞官回乡后，看到乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。因而命其弟子搭台筑灶，把羊肉和驱寒药材放在锅里熬煮，然后捞出来切碎，用面包成耳朵样的"娇耳"，煮熟后，分给来求药的人吃。人们吃后，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着"娇耳"的样子，包成食物，便叫"饺子"。
二、九九消寒。
冬至的次日开始数九，这就是人们所说的"提冬数九"。数上9天是一九，再数9天是二九，以此类推，数到"九九"就算"九"尽了。"九尽杨花开"，那时天就暖了。入九以后，文人墨客，搞所谓消寒活动，择一"九"日，相约九人饮酒("酒"与"九"谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用"花九件"席，以取九九消寒之意。
三、祭天祭祖。
很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。家家户户都把家谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，安放供桌，摆好香炉、供品等。祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。
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